La cosiddetta free press, ossia la stampa gratuita che viene distribuita per strada o nella metropolitana, nata a Londra ed emulata in molti Paesi europei, è in pessime acque. Dopo il London Paper, giornale gratuito del pomeriggio che fa capo a News International del gruppo Murdoch, è stato il turno del London Lite di decidere di chiudere i battenti.

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Una nuova epidemia sta colpendo gli inglesi al rientro delle vacanze: la potremmo chiamare febbre suina bis. Sono affetti tutti coloro che ritardano il rientro dal lavoro a causa della terribile epidemia.

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Dall'inizio dell'anno, complice la sterlina debole o l'euro forte, a seconda di come la si voglia guardare, gli italiani sono andati all'assalto di case e appartamenti nella capitale. Hanno fatto bene? Per certi versi sì, anche se prima della fine dell'anno sarà difficile valutare quando e se  il mercato avrà toccato il fondo.

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I grandi chef londinesi, che erano assurti allo stato di semi-divinità, con rutilanti programmi televisivi e conti astronomici, presentati a una clientela che non badava a spese, iniziano a patire duramente la recessione.

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Se la free press gode di buona salute altrettanto non si può dire dei giornali locali. A Londra Metro e London Lite continuano ad andare a gonfie vele ma The Evening Standard, giornale della sera a pagamento della capitale è passato di mano dal gruppo Daily Mail (che pubblica anche Metro) all'oligarca russo Alexander Lebedev nella speranza di un rilancio. Ma in giro per il Paese non tutti hanno la stessa fortuna di incontrare un principe azzurro che li tragga d'impaccio.

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Finalmente gli effetti della "grande nevicata" su Londra si sono esauriti oggi con un bell'acquazzone che ha sciolto il ghiaccio residuo. Per due giorni, il 2 e il 3 febbraio, 30cm di neve hanno virtualmente paralizzato la capitale con gran parte delle linee ferroviarie, del metro e delle scuole chiuse. Maniaci della quantiìficazione e della statistica, gli inglesi hanno iniziato a fare due conti sui "danni" di quella che è stata la più grande caduta di neve da 18 anni.  Una jattura, secondo alcuni, che si è sommata alla recessione in corso.

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Il teatro: ecco uno dei punti di forza di Londra che nessuna recessione pare insidiare. Nel 2008, anno cataclismico per la finanza mondiale e per la City in particolare la gente è corsa in massa a godersi gli spettacoli in cartellone nel West-end della capitale.

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Uno degli "effetti inerzia" della crisi che viviamo è che i giornali tabloid e i ritocalchi continuano imperterriti a scrivere storie di celebrity occupate a gestire i propri miliardi come se nulla fosse cambiato. Nei tempi buoni ciò creava un effetto curiosità da parte della gente che, in miniatura, era tentata di imitarne i modelli. Ma ora il rischio è che ciò crei solo rabbia. Valgano le due ultime storie dei divorzi di Madonna da Guy Ritchie e del patron di Formula 1, Bernie Ecclestone, dalla moglie Slavica.

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Abito a Nord di Nottingh Hill, in un'area piuttosto vivace frequentata da giovani "hoodies", quei teenagers che girano con le bluse di felpa col cappuccio e portano i jeans con il cavallo alle ginocchia. Il loro mezzo di trasporto preferito è il rampichino, in sella al quale sciamano in bande. Abbandonandosi spesso a piccoli atti di vandalismo. Anche se, di tanto in tanto, ci scappa l'accoltellamento. Da alcuni anni, con ritmo crescente, i nostri giovani si sono dotati di una nuova arma: i cani pit bull.

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